Поединок двух шахматных легенд, с огромным интересом ожидавшийся в столице Калмыкии, едва не сорвался. Свои коррективы внесла погода. Предусмотрительный Спасский прибыл к месту боя загодя, Корчной же ехал в Элисту прямо к открытию, с супертурнира в Лондоне.

Непосредственно пред первой партией прошло торжественное открытие, затем Корчной отправил белую пешку «d» на два поля вперед. Спасский, широко улыбнувшись, похвалил выбор своего старинного оппонента, и их четвертый матч начался!
  Похоже, 78-летний Виктор Львович не сумел полностью восстановиться после дальней дороги и по его собственной оценке играл неважно. Однако в его действиях совершенно четко прослеживалась стратегическая линия на матч со Спасским, давно не имевшем активной практики. Играть максимально агрессивно, «взрывать» позицию, заставлять соперника решать конкретные проблемы, не ограничиваясь общими размышлениями.
  И в первой же партии Корчному удалось провести ее в жизнь. Он избрал нестандартный, где-то даже вызывающий план, заставив Спасского напрягаться. Борис Васильевич мог сыграть на перехват, но предпочел не выходить за рамки примерного равенства, а когда посчитал, что получил даже небольшой перевес – предложил ничью. 
  Однако Виктор Львович решил продолжить игру (а, может, просто не расслышал его предложения) и Борис Васильевич тут же без видимых причин совершил натуральное «харакири». Позиция черных тут же стала тяжелой, что при отличной технике Корчного звучало как приговор. Белые выиграли одну пешку, за ней другую – тут уже никакая тактическая изворотливость его соперника не могла спасти его от поражения.